Royal Yachting Association to powstała w 1953 roku organizacja
skupiająca miłośników sportów wodnych. Dziś skupia ponad 100
tysięcy członków. System szkoleń żeglarskich RYA jest uznawany za
wzorcowy i powszechnie stosowany na całym świecie. W Wielkiej Brytanii
nie ma prawnego obowiązku posiadania uprawnień żeglarskich - mimo to co
roku blisko 15 tysięcy osób zdaje egzaminy w systemie RYA. Świadczy to
o jakości opartego na dobrej praktyce morskiej szkolenia i słuszności
przyjętej przez RYA koncepcji - ważna jest wiedza, a nie patent. Najlepiej
wyraża to dewiza Stowarzyszenia: Educate not Legislate.
RYA proponuje szkolenia na pięć stopni żeglarskich:
Competent Crew (wykwalifikowany członek załogi)
Day Skipper (sternik pływający w porze dziennej)
Coastal Skipper (sternik wód przybrzeżnych)
Yachtmaster Offshore (kapitan żeglugi małej)
Yachtmaster Ocean (kapitan żeglugi wielkiej)
Uzyskany stopień nie daje formalnych uprawnień; jest natomiast oficjalnym
potwierdzeniem wiedzy i umiejętności żeglarskich.
W szkoleniu bardzo duży nacisk kładziony jest na indywidualne podejście
do każdego kursanta. Nie ma mowy o dużych, biernych grupach. Kurs teoretyczny
trwa 5 dni. Nie jest on obowiązkowy, niemniej zalecany.
Podobnie nie jest obowiązkowe przejście całej drabinki stopni - można
zdawać na dowolny stopień omijając wszystkie poprzednie (wyjątek stanowi
kurs na patent Yachtmaster Ocean). Jednak dla każdego stopnia okreslone są
dodatkowe wymagania, jak posiadanie świadectwa operatora UKF czy ukończenia
kursu pierwszej pomocy.
Szkolenie praktyczne trwa minimum pięć dni. Na jachcie może być
najwyżej pięciu kursantów i instruktor. Bardzo duży nacisk kładzie
się na samodzielność. Podczas szkolenia praktycznego początkowo wszystkie
czynności i manewry są nadzorowane przez instruktora. Bardzo szybko jednak
instruktor ogranicza się do nadzorowania, jak sobie radzą kursanci.
Egzamin RYA bardzo odbiega od tego, do czego przyzwyczaiły nas polskie
szkoły. Trwa 8 do 10 godzin. Egzaminowany po prostu prowadzi jacht, zaś
egzaminator go obserwuje. Co jakiś czas egzaminator w luźnej rozmowie zadaje
pytanie związane z żeglugą, pogodą czy przepisami.
Należy pamiętać, że zarówno kursy jak i egzaminy prowadzone są w języku
angielskim. Konieczna zatem jest znajomość tego języka pozwalająca na
swobodna rozmowę, uzupełniona fachowym słownictwem.
